Pire, kanatsız, küçük ve altı tane güçlü bacağıyla zıplayarak hareket eden bir böcek türüdür. Halk arasında deve böceği olarak da bilinir. Uçtuğuna dair söylemler olsa da pireler, kanatları olmadığı için kesinlikle uçamazlar. Uzun zıplama mesafeleri insanların, bu hayvanların uçtuğuna inanmalarına neden olmuştur. Başları çok küçüktür ve ön kısmında oldukça büyük iki tane iri gözleri vardır. Vücutlarının büyük bir kısmını karınları oluşturur. Vücutları yanlardan basık bir küçük küre şeklini andırır. Renkleri yaşadıkları iklime ve parazit oldukları canlıya göre değişse de genelde, sarı, siyah, kahverengi ve kırmızı renk tonlarında görülür.

Her iklimde yaşayabilen pireler, yerleştikleri ve parazit oldukları canlıdan kan emerek beslenirler ve hayatlarını sürdürürler. Mesken edindikleri canlıyı bir günde 4 ya da 5 defa ısırırlar ve kan emerler. Emdikleri kanı, büyük bir hazneye sahip olan karınlarında depolarlar. Yerleştikleri canlıyı kolay kolay bırakmazlar fakat başka bir canlıya geçtikleri taktirde hastalıkların bulaşmasına neden olurlar. Parazit oldukları canlının üstüne yumurta bırakabilir ve burada çoğalabilirler. Dünya’da yaklaşık 1500 adet pire türü vardır. Pireler soğukkanlı canlılara (kertenkele, yılan ve bazı sürüngenler…) kesinlikle parazit olmazlar. Yumurtalarını evlerde halı kenarlarına, kanepe ve koltuk altlarına, dikiş kenarlarına ve ahşap mobilyalardaki çatlak ve deliklere bırakabilirler. Bu yüzden bir ev ilaçlandıktan belirli bir periyot sonra, yani yumurtaların larva olma döneminde bir kez daha ilaçlanmalıdır.